契約電力は順調に低減、次は使用電力量！[Case480]

三恵熱錬は金属部品の熱処理を行う会社で、歪みの少ない高精度な熱処理を実現する「オーステンパー熱処理」に特化した国内でも珍しい熱処理メーカーである。「熱源はほぼ電気で、デマンド監視装置は入れていたものの特に対策をしておらず、契約電力は上昇する一方でした。光熱費を抑え、利益率を上げることが当社の課題。電気を"見える化"すれば契約電力を下げられると思い、導入を決めました」（代表取締役 九埜嘉伸氏）。SMARTMETER ERIAは2階事務所に設置し、現場はSMART CLOCKが省エネ行動を促す。

社内には3台の炉があり、SMART CLOCKが赤く光って警報を発したら、炉の温度が調整できる場合は若干下げ、それが不可能な場合は冷却装置の温度を短時間調整したり、コンプレッサーを一時的に切ったりして対応する。「製品加工時の温度変更回数が少なくなるよう、加工順を入れ替えるなどして、電気を効率的に使うよう意識しています。導入当初は業務の流れと時計のLED表示の変化をよく見て、対処方法を探り、スタッフと共有しました。最近は390kW以上になると時計が赤く光るようにしていますが、月々の契約電力は350kW近辺に抑えられています」。

2022年の正月休みに冷却液の温度を通常より下げた状態で維持したところ、温度上昇に要する電力は通常より要したが、温度維持に必要な電力が減ったため、トータルで使用電力量が低減したという。契約電力量が順調に低減できている今、次に狙うのは使用電力量の低減だ。「電気で加工するため電気料金の高騰は死活問題です。加工費の値上げも限界があり、たとえば自動運転の比率増などで生産性を向上したうえで週休3日にして稼働時間を減らすなど、さまざまな対策を考えています」。コスト意識のシビアな製造業にあって、同社の挑戦は続く。