【卸売業の省エネ】めざすのは花にまつわるすべての「生産性向上」[Case450]

「昨今は趣味が多様化し、鉢植え・切花を楽しむ人が減ってきています。電気の使い方も、働き方も、そして花きの栽培も効率化することがこの業界で生き残るカギです」北九州フラワー流通センターの代表取締役 三好洋介氏はそう力説する。電気の使用状況を「見える化」すれば対策も立てられると考え当社のサービスを導入。結果、年に数回ある極寒・酷暑という気象条件でせりを行うと空調稼働が高まり、ピークを押し上げていることがわかった。そこでせり場を仕切るカーテンを設置し、さらにデマンドピークが近づくとせりの時間のみ冷蔵室や事務室の空調をOFFにするなどでピーク引き下げに成功した。普段も照明の間引きやこまめな空調OFF、クールビズ・ウォームビズの徹底で使用電力量を抑えている。

電気の賢い使い方の定着と同時に他のムダも削ろうと考えた三好氏は、労働制度改革にも取り組んだ。花き市場の繁忙期は母の日・お盆・年度替りなどある程度決まっており、そこを軸に勤務シフトを組みながら、それ以外の閑散期は積極的に有給休暇を取得するよう推奨。現在は繁閑差への対応のしやすさを考慮し、変形労働時間制を採用している。また、より手間のかからない植物栽培ができないかと考えた三好氏は、生産者と共同で未来の土「カラフル用土」を開発するに至った。

カラフル用土は黒曜石パーライトにポリマーや肥料を配合した水もち・肥料もちのよい人工の用土だ。「たとえばシクラメンの鉢植えなら通常は毎日水をやらないといけませんが、カラフル用土なら半月に1回程で済みます。自宅や職場などで植物を育てる手間を減らし、手軽に楽しめるようになれば植物愛好家の裾野が広がると考えています。今後本格的に販売して行く予定です」。電気の使い方から新商品開発まで、三好氏は自らが描く理想に突き進む。