幼い頃から時計で環境教育「先生もう黄色だよ～」[Case415]

いまむらこどもえん園長の岡田美保氏が環境教育を強く意識し始めたきっかけは東日本大震災。園で行ったイベントの収益を、福島県南相馬市にある幼稚園に直接届けた際のことだ。「避難した園児たちが徐々に戻ってくる中、命がけで子どもたちのために頑張っておられる姿に教えられました。そして帰る時にある園児から"いまむらこどもえんの子どもたちを守ってあげてね！"と言われ胸を打たれました。未来を生きてゆく子どもたちに美しい環境を残したい。SMART CLOCKは電気を大切に使うことの重要性を子どもたちに伝えてくれます」

日本テクノから電気料金の仕組みや賢い電気の使い方などを教わるまで、岡田氏は基本料金は固定制だと思っていた。SMART CLOCKの色の変化を見ながら、自然光を取り入れ照明を消す、空調をつける順番や設定温度を意識するなど、園全体でムダな電力使用をやめていった。「当園は自然に学び、自然とともに生活をつくり出すことを理念におき、保育・教育に取り組んでいます。空調ひとつとっても過剰な温度設定をやめ、子どものうちに暑さや寒さに順応できるような体づくりを心がけています」

緑は「セーフ」、黄色は「ちゅうい」、赤は「もう少しでアウト」と信号機のように色が変わるSMART CLOCKはわかりやすく、子供たちの電気に対する意識も変わった。今では園児らがSMART CLOCKを「電気の使い過ぎを知らせてくれる時計」と認識している。廊下に設置されたSMART CLOCKが黄色になると、子供たちはソワソワし始め、赤になったら大騒ぎで「先生！電気を消さなきゃ！」と伝えるようになった。